El control emocional o autodisciplina es ser capaz de manifestar la expresión adecuada de nuestro estado emocional. Nuestra capacidad para manejar nuestras respuestas emocionales es una habilidad para toda la vida que puede definir nuestro carácter positiva o negativamente.
La ira, la frustración y la decepción son parte de la vida como niño y como adulto. Siempre habrá momentos en los que ocurran estas emociones difíciles, pero la forma en que respondemos y nos expresamos es la clave de la madurez emocional. Cuando Trevor era un niño pequeño en preescolar, era “un mordedor”. Cada vez que se enojaba o se sentía abrumado, su primera reacción era morder. Como sus padres, estábamos horrorizados de que tuviéramos un “mordedor” en la familia. En nuestro preescolar, básicamente te ponían en la lista de malos si tenías un mordedor. Por lo tanto, nuestra respuesta como padres fue castigarlo inmediatamente cada vez que mordía para poder lidiar rápidamente con esta situación humillante. Trevor no respondió adecuadamente a su enojo y nosotros tampoco respondimos adecuadamente a nuestra emoción de miedo y vergüenza.
La respuesta adecuada habría sido que le expliquáramos a Trevor que es normal enojarse y sentirse abrumado a veces, pero nunca está bien expresarse mordiendo. Y luego dale algunas formas opcionales de ganar autocontrol de manera constructiva y expresarse correctamente: cruza las manos, detente y cuenta hasta 10, usa tus palabras, habla con un maestro, etc. Del mismo modo, castigarlo sin explicar las razones morales y prácticas por las que no mordemos solo trata el resultado (morder) y no el problema subyacente: cómo expresar adecuadamente sus emociones. Nuestro miedo inicial y la pérdida de perspectiva nos hicieron “reaccionar” en lugar de aprovechar la oportunidad para validar sus emociones y enseñarle el momento.
Como padres y cónyuges, la forma en que manejamos nuestras expresiones emocionales es algo que siempre debemos tener en cuenta a medida que aprendemos de nuestros errores y crecemos a partir de ellos. Cuando Trevor y Alex crecieron, había ciertos “botones” que presionaban inadvertidamente o a propósito y que nos enviaban al límite: comer como un animal de granero en la cena, no guardar la ropa, dejar calcetines sucios en el sofá, mal comportamiento repetido, etc. Aprendimos que gritar, acusar, culpar, gritar o dar el tratamiento de silencio nunca resolvió ningún problema con los botones y solo frustró a todos aún más. ¡Afortunadamente, teníamos nuestra herramienta CouchTime! CouchTime nos proporcionó un tiempo de no conflicto para hablar y hacer una lluvia de ideas entre nosotros sobre las formas apropiadas y constructivas de responder cuando se presionaban nuestros botones. Luego hicimos un seguimiento con nuestros hijos en la cena (otro momento de no conflicto) y nos disculpamos con ellos por nuestras respuestas inapropiadas, les explicamos por qué sucedió y lo que aprendimos. Esto no solo nos ayudó a crecer emocionalmente, sino que nos permitió ser el ejemplo de manera tangible para nuestros hijos sobre cómo manejar adecuadamente la ira y la frustración.
Ver cómo manejamos la ira, la frustración y la decepción puede parecer más obvio. Sin embargo, la forma en que manejamos la emoción y la anticipación es igualmente importante. Correr incesantemente por la escalera y gritar (Trevor y Alex) porque la familia o los amigos vienen de visita no es aceptable. Destrozar los regalos de cumpleaños sin tener en cuenta a los invitados y a la persona que da el regalo no es amable. Del mismo modo, obtener un bono o una ganancia inesperada en el trabajo e inmediatamente gastarla en una juerga de gastos no es prudente. Por favor, comprenda que no queremos ser el aguafiestas de la alegría y la felicidad, pero hay respuestas emocionales apropiadas a estas situaciones. Discutir de manera proactiva cómo manejar estas circunstancias contribuirá en gran medida a ayudar a sus hijos y a usted a madurar emocionalmente. Por lo tanto, antes de que lleguen los invitados para las fiestas o comience la fiesta de cumpleaños, haga un poco de estímulo antes de la actividad y un juego de roles para ayudar a sus hijos a tener algo de práctica con el manejo de su emoción.
Manejar nuestras respuestas emocionales es una habilidad que nos esforzamos continuamente por mejorar en nuestras vidas. Y es imposible ser “perfecto” el 100% del tiempo. Tus hijos se equivocarán, tu cónyuge puede levantar la voz ante ti y es posible que “pierdas la cabeza” en un momento de debilidad, incluso mientras continúas trabajando diligentemente en estas cosas. Recuerda, la idea es caracterizarnos por ser más maduros emocionalmente al desarrollar y demostrar la habilidad de expresar adecuadamente nuestras emociones. Y en esos momentos en los que no somos perfectos, pedir perdón a aquellos a quienes ofendemos, ofrecer gracia a aquellos que pueden habernos molestado y aprender realmente de la situación nos ayudará en gran medida a crecer.
Bendiciones a tu familia, Shelly y Rich