¿Qué pasaría si descubriera que el predictor clave del éxito de sus hijos más adelante en la vida se reduce a una habilidad específica? Esta habilidad, si se desarrolla bien, podría conducir a mejores habilidades sociales, un mejor manejo del estrés y un mayor rendimiento académico. Además, esta habilidad tiene el potencial de reducir el abuso de sustancias, reducir los niveles de obesidad y mejorar el éxito en todas las áreas de la vida.
Entrenar y reforzar la habilidad de retrasar la gratificación conduce al desarrollo del autocontrol y la autodisciplina. Es una idea simple pero poderosa de aprender a esperar ahora para obtener una mayor recompensa más adelante.
La investigación
Hay más de 40 años de investigación de Stanford que respaldan esta afirmación a través del famoso experimento del malvavisco de Walter Mischel. El equipo de investigación evaluó a 500 niños en edad preescolar, de 4 a 5 años de edad, ofreciéndoles un malvavisco ahora, o dos malvaviscos si podían esperar el tiempo suficiente para que el investigador saliera y regresara a la habitación (un período de 15 minutos). Los investigadores siguieron a los niños durante más de 40 años y encontraron que los que esperaron para obtener el segundo malvavisco tuvieron éxito en todas las áreas que se midieron, en comparación con los que no lo hicieron.
Otro estudio de la Universidad de Rochester añadió el componente de resultados fiables frente a no fiables cuando los niños esperaban la segunda golosina del investigador. Este estudio concluyó que los niños que experimentaron resultados confiables en las pruebas fueron capaces de resistir la atracción de la gratificación instantánea porque recibieron la segunda golosina como se prometió. De hecho, pudieron esperar 4 veces más que los niños que no podían contar con el investigador para hacer lo que dijeron que harían. Esos niños eligieron seguir adelante y tomar la primera golosina porque no podían contar con que el investigador lo siguiera. Los resultados fueron casi instantáneos y orientaron el comportamiento de los niños hacia una reacción u otra.
Enseñar a nuestros hijos a dominar el autocontrol y la gratificación retrasada parece más urgente que nunca. ¡Las fuerzas que conducen a la gratificación instantánea son fuertes! Basta con pensar en la cantidad de comodidad, entretenimiento constante, búsqueda de placer y derecho que hay en la sociedad actual. Si no se controla, el poder de la gratificación instantánea puede conducir a muchos resultados disfuncionales para toda la vida.
Nuestros resultados
Ahora que nuestros hijos están en sus veintes, nos han reconocido y agradecido por las formas en que criamos y les enseñamos el autocontrol y el retraso de la gratificación. Han visto y experimentado cómo les ha ayudado a autogobernarse, a enfocarse/concentrarse, a pensar antes de reaccionar y a considerar los resultados de su comportamiento y decisiones. También han sido testigos de primera mano de cómo algunos de sus compañeros han luchado con la gratificación instantánea y la falta de autocontrol, con algunas consecuencias graves.
Practicar el autocontrol y retrasar la gratificación es un ejercicio continuo en la familia Howard. Esto se debe a que es una habilidad que debe desarrollarse con el tiempo a medida que cambian las estaciones de la vida. Se ve diferente para un niño inquieto de 5 años que para un adolescente que enfrenta presiones de grupo o un adulto joven que desarrolla relaciones matrimoniales y carrera.
Queremos dejarles con tres áreas que hemos encontrado que son fundamentales para entrenar a nuestros hijos en el autocontrol y retrasar la gratificación:
- Comience ahora : nunca es demasiado tarde para desarrollar esta importante habilidad. Enseñar a los niños a adquirir autocontrol apropiado para su edad sobre sus impulsos y emociones es un proceso. Cuando son pequeños, cruzar las manos, como Lis y Dave mencionan que es su carta de autocontrol, es solo una forma de comenzar el proceso. A medida que crecen, tener conversaciones significativas y permitirles crear un horario o rutina diaria / semanal, refuerza los aspectos prácticos de la habilidad.
- Sea un padre confiable : un padre que quiere decir lo que dice y cumple sus promesas, es un padre que crea un ambiente de credibilidad y confianza. Es en este entorno que puede alentar de manera tangible a sus hijos a no ceder a varios caprichos estableciendo límites apropiados y corrigiendo a los niños cuando sea necesario. ¡Esto significa que mamá y papá tienen que ser responsables y demostrar su propio autocontrol!
- Reconozca y aliente : si bien algunas formas de ver a sus hijos tener éxito en la gratificación retrasada y el autocontrol pueden ser obvias, como simplemente esperar pacientemente, hay muchas formas más sutiles que debemos reconocer y alentar. Tomar la iniciativa adicional para limpiar para mamá antes de jugar o saltarse una actividad para estudiar un poco más para un examen son solo algunos ejemplos que deben reconocerse y reforzarse.
Aprender un idioma es una habilidad que debe enseñarse, practicarse y usarse constantemente para que te conviertas en un experto. La habilidad de retrasar la gratificación y tener autocontrol son muy similares. A menos que se cultive y desarrolle, la habilidad no alcanzará su plena efectividad para obtener resultados gratificantes. Por lo tanto, lo alentamos a que se conecte con su cónyuge (gran tema de CouchTime) para evaluar y evaluar el nivel de habilidad de cada niño. Puede ser algo en lo que necesites trabajar con ellos o puede ser algo que simplemente necesites fomentar.
El que siembra para agradar a su carne, de la carne segará destrucción; el que siembra para agradar al Espíritu, del Espíritu segará la vida eterna. No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos si no nos damos por vencidos. – Gálatas 6: 8-10
Bendiciones a su familia,
Shelly y Rich
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